Noticias | 26 nov 2020
Tests para COVID19 en Clínica San Jorge: todo lo que hay que saber
Entrevistamos al Dr. Pablo Berenstein, bioquímico y jefe del Laboratorio de Clínica San Jorge, para que nos detalle qué pruebas para covid-19 hay disponibles hoy en Tierra del Fuego, cómo funciona cada una, cuál es su nivel de efectividad, cómo vienen realizándose los testeos en la provincia, y qué hay que hacer en caso de sospecha de COVID-19.
Entrevistamos al Dr. Pablo Berenstein, bioquímico y jefe del Laboratorio de Clínica San Jorge, para que nos detalle qué pruebas para covid-19 hay disponibles hoy en Tierra del Fuego, cómo funciona cada una, cuál es su nivel de efectividad, cómo vienen realizándose los testeos en la provincia, y qué hay que hacer en caso de sospecha de covid-19.
Doctor, ¿nos podría brindar un panorama general acerca de los tests para covid-19 que existen en la actualidad, y que estén disponibles hoy en Tierra del Fuego?
Dentro de los tests para covid-19 que están disponibles hoy en Clínica San Jorge y en la provincia, el que sigue siendo el gold standard a nivel global, o sea el patrón de oro de estas pruebas, es el que se realiza por biología molecular: la técnica de RT-PCR. Las pruebas PCR permiten detectar la presencia del material genético del virus en secreciones respiratorias. Consisten en la toma de muestra nasofaríngea, es decir al fondo de la cavidad nasal con un hisopo, que se usa para ambas narinas; y después otro hisopo que se usa para tomar muestra de orofaringe, de la garganta. Esas dos muestras se combinan para obtener el resultado. En caso de pacientes a los que les resulta dificultoso soportar esta prueba, se puede optar por un hisopado de la cavidad nasal más cercana, y lo mismo con la muestra orofaríngea. Es el caso, por ejemplo, de los chicos muy chiquitos, que en general presentan resistencia a una toma de muestra muy profunda, entonces se opta por un hisopado más superficial. Actualmente, además, a nivel global está en pleno desarrollo el testeo con material de saliva para la muestra.
Otro test que tenemos disponible en Clínica San Jorge es el llamado Film Array. Consiste en un panel respiratorio por PCR que detecta 22 patógenos habituales en infección respiratoria. Es decir que es un estudio más complejo, ya que brinda información muy amplia sobre los posibles agentes patógenos en la muestra del paciente con sospecha de infección respiratoria por COVID. Habitualmente, utilizamos esta prueba para pacientes internados y que se encuentran en grave estado, ya que nos brinda información fundamental para poder descartar una infección respiratoria viral y por otro gérmenes en forma global, más allá del covid-19.
En tercer lugar, está la prueba rápida para búsqueda de antígeno de covid-19. Los llamados “tests rápidos” detectan una proteína o un conjunto de proteínas en el material respiratorio, y permiten obtener resultados a los 30 minutos de iniciado el procesamiento. Se parte de la misma muestra que se usa para la PCR, pero en lugar de buscar material genético se busca una proteína a través de métodos inmunológicos. Tienen la ventaja de que no requieren de equipamiento especializado para su revelado; sin embargo, el personal sanitario que realiza la prueba debe tener los mismos cuidados para evitar el contagio que ante cualquier muestra respiratoria proveniente de un paciente con posible covid. Si da un resultado positivo es altamente confiable, es decir que confirma prácticamente la infección por covid-19. Como limitación, puede indicarse solo a pacientes con síntomas, ya que no puede detectar con suficiente sensibilidad pacientes asintomáticos. Además, el paciente debe tener entre 3 y 7 días de comienzo de síntomas; es decir, solamente es útil en la primera semana de la infección o de los síntomas relacionados a la infección. Por último, un resultado positivo confirma la infección, pero un resultado negativo no puede descartar la infección; es decir que si el resultado es negativo, igual se debería indicar en un segundo paso la PCR que, como decíamos antes, es el patrón de oro en las técnicas de diagnóstico.
También hay métodos indirectos para la detección de covid-19. ¿En qué consisten?
Exactamente, también hay métodos indirectos, como la búsqueda de presencia de anticuerpos en sangre como respuesta inmunológica a la infección por covid-19. Se trata de los anticuerpos de tipo IGG, y los anticuerpos de tipo IGM. Estos últimos suelen aparecer en forma más temprana y también se negativizan en forma más rápida. Los de tipo IGG, en cambio, suelen aparecer un poquito más tarde, aunque la diferencia de días no es muy amplia, y permanecen en circulación mayor cantidad de tiempo. Como se trata de una infección que se descubrió hace muy poco, no se sabe exactamente cuál es la duración de esos anticuerpos en sangre. Solo se puede determinar si están presentes o si están ausentes. Por otro lado, hay que diferenciar dos cuestiones: una cosa es la detección de anticuerpos y otra cosa es la detección de anticuerpos neutralizantes, que serían los que tienen fuerza o poder para prevenir una nueva infección. Estos métodos indirectos, entonces, proporcionan al médico información acerca de si el paciente ya estuvo en contacto con el virus, pero no acerca de si el paciente está inmunizado ante una posible reinfección.
¿Cómo vienen dándose los testeos en Clínica San Jorge?
En Clínica San Jorge estamos haciendo un número creciente de testeos en forma diaria. Muchos son casos sintomáticos; en otros casos, son testeos que se requieren por motivos de viaje; y la tercera vertiente son empresas que necesitan el testeo de su personal, ya sea para que este pueda acceder a la provincia o para corroborar que, terminado un periodo abreviado de cuarentena, el empleado o empleada ya esté en condiciones de empezar a trabajar. En lo que se refiere a la población con síntomas y con pedido médico de diagnóstico de covid-19, estamos teniendo un porcentaje de positividad muy importante estos días, al igual que lo que se observa en los testeos en el resto de las instituciones que hacen PCR en la provincia.
Si una persona sospecha que tiene o ha tenido covid y desea realizarse un test, ¿qué pasos debe seguir?
Si una persona tiene síntomas relacionados al virus y sospecha que tiene covid-19, tiene dos posibilidades: una, comunicarse con el teléfono 107 para que intervenga la autoridad sanitaria. Por ese medio se completa una ficha epidemiológica del paciente, y se define si los síntomas y el estado del caso requieren de un test PCR, o de antígenos (test rápido) y luego de PCR. La segunda opción, que Clínica San Jorge ha instrumentado ya hace unas semanas, es el seguimiento del caso sospechoso o confirmado de covid-19 mediante telemedicina. El objetivo es apoyar y complementar la gestión del sistema público mediante esta alternativa, que permite, entre otros beneficios para la comunidad, descomprimir el sistema de salud (preservándolo para casos graves) y evitar nuevos contagios dentro del ámbito hospitalario.